Tras casi medio siglo (44 años) comiendo cada jueves con un protagonista de la actualidad, el Grupo Crónica se ha disuelto, dejando una crónica de buen periodismo, según ha informado el diario madrileño ABC (véase edición impresa del domingo 30 de julio pasado), que ha reunido a cuatro miembros del grupo –entre los que se encuentra el académico extremeño José Julián Barriga Bravo, junto a Pilar Cernuda, Antonio Casado y Carlos Dávila—para hablar de periodismo y de política, de la Transición y de la actualidad.
El Grupo Crónica nació en 1979, tras las segundas elecciones democráticas, teniendo como primer invitado al líder de la oposición, Felipe González, que acudió a un almuerzo con un grupo de jóvenes periodistas que compartían la pertenencia a una misma generación y el compromiso con el proceso de la Transición.
Durante cuarenta años, el Grupo Crónica organizó comidas todos los jueves, salvo en verano, primero en el Club Internacional de Prensa y, más tarde, en el hotel Villamagna, en el Palace, y, finalmente, en el Miguel Ángel. La nómina de invitados fue una selecta lista de los protagonistas de la democracia española: Reyes, presidentes del Gobierno y autonómicos, alcaldes, cardenales, presidentes de clubes de fútbol, empresarios, líderes sindicales y patronales, diplomáticos…
El académico extremeño José Julián Barriga comentaba en la entrevista que el presidente Zapatero pasó por Crónica antes de ser presidente, pero no volvió porque vetó a Carlos Dávila y el grupo le respondió que no aceptaban vetos. “No podemos ceder a esto”, explica Barriga.
En una ocasión, durante una comida con el actual rey de España, Felipe VI, entonces siendo Príncipe, les solicitó que intervinieran uno por uno para explicarles qué significación tenía para ellos la Monarquía. “Yo le planteé –recuerda Barriga— qué significación tenía para él que, al fin y al cabo, se hubiera casado con una persona del pueblo. Noté que se incomodó doña Letizia. Pero llegamos a tener una cierta confianza en la conversación con el Príncipe.”
