Esta ha sido una pregunta que se han hecho muchísimas personas a través de incluso siglos. ¿De donde proviene este nombre de: Extremadura? Y se han dado respuestas de lo más variado, lo que indica que realmente no está claro su origen, desde los que afirman que puede venir de «extrema Durii» (más allá de Duero), hasta los que piensan que se originó por ser la «frontera» de los reinos cristianos y musulmanes, pero estas respuestas han sido puestas en duda, y a las que intenta responder en un libro, editado en 1886, en Plasencia, en la tipografía de José Hontiveros, el arquitecto y sobre todo intelectual, inquieto por la historia y pecularidades de Extremadura, Vicente Paredes y Guillén. Lo curioso es que el facsímil que poseo del libro ORIGEN DEL NOMBRE DE EXTREMADURA, no se hizo en Extremadura, sino en la editorial Maxtor de Valladolid en el 2009.
Este personaje placentino, es sin duda digno de tener en cuenta, porque era una persona que se interesó por las peculiaridades de Plasencia en particular y de Extremadura en general, y que busca los orígenes de los nombres de los pueblos, a veces con un estilo, que no deja de hacer sonreír como por ejemplo : «Mérida. Es la antigua Emerita Augusta, cuyo nombre tomó de sus colonos, los eméritos, así llamados los soldados que servían a Roma cinco o diez años sin malas notas y distinguiéndose por sus méritos» ( parece como si fueran alumnos de una escuela y como sacaran malas notas, no tenían premio).
«Plasencia, antes Placencia, que como dice AlfonsoVIII en su fundación, place a Dios y a los hombres. Algunos creyéndola romana, suponen fue la antigua Ambracia por una piedra que según Fray Alonso Fernández había en la fachada de una casa de la calle del Rey…»
Y continúa, haciendo un estudio crítico de esta suposición.
O «Cañamero, se dice en el pais cañoma, a la parte proporcional que le corresponde dar o recibir de una cosa que se reparte; Cañamero es lo mismo que particionero. Sitúan en él a la antigua Laconimurgi que es lo mismo que la del lago. Por su significado podría situarse mejor en Lagunulla, cerca de Aldea del Camino.»
Entre otras cosas además de sus libros del que el primero fue el: «Origen del nombre de Extremadura» de 1886 y al que le siguieron Historia de los tramontanos celtíberos (Plasencia, 1888), Los Zúñigas, señores de Plasencia (Cáceres, 1909) y Orígenes históricos de la leyenda La Serrana de la Vera (Cáceres, 1915), fue arquitecto municipal, construyendo la plaza de toros y el antiguo mercado de abastos.
Moriría en Plasencia un 31 de enero de 1916
Había nacido, en Gargüera en el 1840, un pueblo que sufrió la despoblación, de los años 50 y 60, como muchos de Extremadura, pasando de 840 habitantes a los 113 actuales y del que se cree que tan curioso nombre proviene, porque en su cercanía se produjo una batalla, en la que Almanzor, produjo una gran carnicería cortando el «garguero» (cuello) a los cristianos vencidos, pasando, desde ese momento, de llamarse, Villaflor de la Vera a Garqüera.
¿Pero qué nombres tuvo Extremadura? Es evidente que el territorio que tiene en la actualidad, no ha sido siempre igual, si vemos los mapas de Tomás López del s. XVIII, difieren de la organización que realizó Javier de Burgos en 1833, de todas las provincias y regiones y que prácticamente se ha mantenido hasta hace pocos años, con la creación de las Comunidades Autónomas.
Vicente Paredes nos dice que: «No se tiene noticia de que se usase el nombre de Extremadura antes de la Reconquista para nombrar alguna comarca» y es cierto. Desde la división de Diocleciano nombrando a un extenso territorio de Hispania como la Lusitania, «, Lusitania, in qua est Emerita» frase que para todo el mundo indica, que fue la capital de Hispania, mantuvo el nombre. Ni tan siquiera en la época musulmana, en la que se produce una Cora (demarcación territorial en que estaba dividida al-Ándalus,) de los Aftásidas, en el s. XI, se produce un cambio de denominación.
Paredes cree que este nombre tendría su origen en los movimientos del ganado de la Mesta, » por lo que se ve bien claro, que llamaban Estremos, a los invernaderos o puntos a que iban a pasar los ganados el invierno, ya fueran de Extremadura, de Castilla o Andalucía, por que si los ganados estantes en invierno y en verano en Plasencia, que pertenece a Extremadura, no iban a Estremos si no salían de sus términos, es claro que no se llamaban Estremos solamente a los invernaderos de lo que hoy es Extremadura; sino a todos aquellos términos de sus viajes para pasar el invierno cualesquiera que fueran los reinos o provincias en que radicasen.»…»Hemos visto que Extremadura viene de Estremos, que no viene del río Duero».
Y sigue confirmando documentalmente el nombre de Extremadura, cuando en 1379, hay unas Cortes en Burgos y llegan procuradores de todas las regiones dice que » mandásemos sean dadas posadas convenientes… a todos los Procuradores… que vinieren de Castilla o de León o de las Extremaduras, o de las Andalucías. » Pero desde el s. XII los Consejos de Mesta ya distinguen las Extremaduras como territorios de los Estremos y cuando se dice Extremadura en singular hacen referencia a lo que hoy es Extremadura.
Así pues resultaría, que el origen del nombre, no se debería a una cuestión de Reconquista, identificando así el terreno reconquistado como derivado del hecho de la lejanía, ni tan siquiera como referente a la distancia desde el río Duero, sino a los lugares Estremos en los que invernaba el ganado.
El territorio, iría cambiando debido a las diversas circunstancias históricas, la última sería con la remodelación de Javier de Burgos, en la que por ejemplo, tras 585 años de existencia, el Real Decreto de 30 de noviembre suprimió el reino de Sevilla, incorporando a Fregenal a la provincia de Badajoz y así permanece.
GÉRARD DUFOUR dice: «En las Cortes del día 1 de octubre de 1821, se dio lectura, por orden alfabético, de las 52 provincias en las que habían de dividirse el territorio español por lo que se refería a la península e islas adyacentes (Baleares y Canarias). Extremadura había de formar dos de ellas: Extremadura alta. Es la parte septentrional de la antigua Extremadura, dividida en dos por la línea divisoria de vertientes al Tajo y al Guadiana».
La residencia de Cáceres inclina a darle a este pueblo la calidad de capital de provincia. La población asciende a 199.320 almas. Extremadura baja. Es la parte meridional de Extremadura, cuya capital en concepto de la comisión debe fijarse en Mérida, trasladando la capitalidad desde Badajoz, plaza fronteriza en la última orilla de la provincia. La propuesta de hacer de Mérida, la capital de la Extremadura baja, provocó una fuerte reacción en algunos diputados pacenses, como Juan Álvarez Guerra negándose a ello, porque sería “ventaja mezquina” para Mérida “privar a Badajoz de la que actualmente disfruta».
Pero todo esto ya sería otra historia. De momento, al menos ya sabemos de donde proviene el nombre de Extremadura y algo es algo.
