Iba para periodista (es licenciada en Ciencias de la Información, sección de Periodismo, por la Universidad Complutense, promoción 1990-1995); pero su destino cambió al decantarse por la mitología y simbología y convertirse en la mujer extremeña homónima del televisivo Iker Jiménez, con quien ha colaborado en su programa Cuarto Milenio. “Aunque estudié la carrera de Periodismo y un máster en Comunicación, afirma en su blog La vuelta al mundo en 80 mitos, tengo la inmensa suerte de poder vivir haciendo lo que más me apasiona: escribir, leer, investigar y viajar.”
Israel Jiménez Espino (Mérida, 1971) es, además de licenciada en Periodismo, especialista universitaria en Mitología y Simbología por la Universidad Ramón Llull de Barcelona (2020-2021); Máster en Antropología Social y Cultural, especialidad en el Hecho Religioso, por la Universidad de Extremadura (2015-2018); y Máster en Comunicación por la Universidad Miguel Hernández de Elche (2000-2001).
Su carrera profesional en Periodismo la inició como redactora en prácticas en “El Periódico Extremadura” a principios de los noventa. Posteriormente, fue jefa de Prensa de la Agencia de la Vivienda y miembro de la Comisión General de Comunicación de la Junta de Extremadura. Asimismo, fue directora de la emisora Radio Fórum de Mérida. Ha trabajado durante más de veinte años en medios de comunicación.
Actualmente dirige su propia empresa, “Extremadura secreta”, dedicada exclusivamente a la investigación, recuperación y difusión del patrimonio inmaterial de Extremadura, especialmente de sus tradiciones, mitos y tradición oral. Dirige, asimismo, desde 2013, “Mérida secreta”, empresa de actividades turísticas y culturales dedicada a la difusión del patrimonio inmaterial de Mérida, especialmente de sus creencias, mitos y tradición oral.
En 2012 comenzó una larga colaboración con el diario “Hoy”, donde creó el blog “Extremadura secreta”, en el que ha publicado más de doscientos artículos, que continúa en activo.
En radio, ha mantenido secciones fijas en Canal Extremadura Radio, COPE y RNE. Actualmente colabora semanalmente en la cadena SER y en Podium Poscat, en el programa “La Escóbula de la Bruja”, premio IVOOX 2020.
En el ámbito televisivo, ha realizado guiones documentales de cariz antropológico, como “La muerte del dios del frío” y ha documentado y presentado el programa de televisión “Tras el mito”, en Canal Extremadura. Asimismo, colabora en otros programas de ámbito nacional como “Cuarto Milenio”, dirigido y presentado por los periodistas Iker Jiménez y Carmen Porter, que emite semanalmente la Cuatro desde 2005.
Conferenciante habitual, ha participado en numerosos seminarios, Jornadas y congresos sobre mitología y leyendística por todo el territorio nacional.
En cuanto a su obra literaria, ha publicado numerosos libros relacionados con el patrimonio oral y folclórico de Extremadura, entre los que destacan: “Gente de muerte y otros cortejos sobrenaturales” (Almuzara, 2022); “Alma y Memoria” (Atakama, 2021); “Extremadura secreta: sabias, brujas y hechiceras” (Almuzara, 2019); y “50 lugares mágicos de Extremadura” (Editorial Cydonia, 2015).
