La Cuaresma nace en la Iglesia, ante todo, como un tiempo de ayuno y penitencia como preparación a la Pascua.
En su origen, los catecúmenos recibían en estos cuarenta días las últimas catequesis iluminadoras así como las bendiciones, escrutinios y exorcismos que les disponían para recibir el Bautismo la noche de Pascua. Por su parte, los penitentes públicos, recibían al inicio de la Cuaresma la ceniza y un vestido de saco para intensificar si penitencia y ser absueltos en Pascua.
Esta costumbre se extiende a todos los cristianos (bautizados, catecúmenos, penitentes o no) a partir del siglo X estableciéndose el Miércoles de ceniza como inicio de la Cuaresma, este año el 22 de febrero, hasta la hora nona del Jueves Santo, 6 de abril.
Actualmente, la Cuaresma se estructura en torno a cuarenta días donde abunda la lectura de la Palabra de Dios (sobre todo el éxodo, cánticos del Siervo de Isaías, pasajes catecumenales del evangelio, etc), la abstinencia de carne todos los viernes de Cuaresma, el ayuno del Miércoles de ceniza y Viernes Santo (se puede extender al Sábado Santo) y la limosna, que no es dar de lo que sobre sino destinar un dinero a los pobres.
Este año ‘A’, la Cuaresma trae las lecturas de las Tentaciones del Señor (Primer Domingo), la Transfiguración (Segundo Domingo), la Samaritana (Tercer Domingo), el ciego de nacimiento (Cuarto Domingo) y la Resurrección de Lázaro (Quinto Domingo). Respecto a la piedad popular, la Cuaresma se vive a través de la contemplación de la Pasión de Cristo, el rezo del Viacrucis o el Miserere entre otras manifestaciones de fe.
En nuestra diócesis
La Cuaresma viene cargada de retiros, conferencias, encuentros y ejercicios espirituales destinados a la reflexión, a la meditación y a buscar la ayuda del Señor para afrontar este tiempo que precede a la Pasión de Cristo. El miércoles 22 de febrero el Salón de Bóvedas del Seminario de Plasencia se llenó de público para asistir a una ponencia sobre el tema ‘Los últimos días de Jesús’ a cargo de Monseñor Brontóns Tena, enmarcada en el octavo ciclo de conferencias de Cuaresma organizado por la Unión de Cofradías y Hermandades de Plasencia.
En la agenda diocesana aparece en primer lugar el Retiro de Cuaresma que organiza el secretariado diocesano de Hermandades y Cofradías y tendrá lugar el 5 de marzo. El Real Monasterio de Yuste acogerá este retiro que comenzará a las cuatro y media de la tarde y nuestro obispo ofrecerá una conferencia. El sábado 11 de marzo Serradilla recupera, tras la pandemia, la celebración del ‘Encuentro diocesano de Cuaresma’ presidido por Monseñor Brotóns Tena y que comenzará a las diez y media de la mañana.
Una actividad organizada con mucho cariño por el secretariado diocesano de Religiosidad Popular, Santuarios y Peregrinaciones. Durante la jornada se llevarán a cabo confesiones, una charla cuaresmal, exposición del Santísimo y el tradicional Viacrucis por las calles del pueblo que finalizará con la celebración de la Santa Misa.
Según informan desde la organización se facilitarán autobuses para el traslado de los fieles desde todos los pueblos que lo soliciten. También el sábado 11 de marzo todas las personas vinculadas a las diferentes delegaciones y secretariados diocesanos están invitadas a participar en un ‘Retiro de Cuaresma’ en el Seminario diocesano, dirigido por el Vicario de Pastoral, don Francisco Barrado.
La delegación diocesana de Apostolado Seglar ofrece un ‘Retiro de Cuaresma’ para laicos y laicas en la Casa de Espiritualidad San José de Cabezuela del Valle. Será los días 18 y 19 de marzo. Los interesados pueden inscribirse o solicitar más información en los teléfonos 927 40 20 37 o 686219887. Nuestros sacerdotes también están convocados a retiros espirituales para la zona norte de la diócesis el sábado 18 de marzo y para la zona sur el sábado 25.
