Desde muy pequeño, un manojo de cartas atadas con una cinta en un viejo baúl en nuestra casa de Cabezuela del Valle me tenía intrigado, consideraba que era, o yo creía que era, un tesoro porque siempre la respuesta era: «son cartas de la guerra».
Una vez que tuve en mi adolescencia la posibilidad de desatar la cinta y leer las cartas no me di cuenta del todo de lo que tenía entre las manos. Hace unos años cuando mi amigo José María Sánchez y Torreño me acerca a la realidad de la Memoria Histórica sobre la Guerra Civil Española, le comento lo que tenía, lo ojea y descubre el tesoro que teníamos entre las manos, sin dilación dice, esto hay que publicarlo. Se lo comento a mis maestros y amigos Gonzalo Sánchez Rodrigo, Víctor Chamorro, Fernando Flores del Manzano y el profesor Julián Chaves, opinan lo mismo y se comprometen a prestarme toda la ayuda que necesite para hace salir a la luz este material inigualable.
Son más de noventa las cartas que recibió mi madre dúrate los dos últimos años de guerra, enviadas por soldados, oficiales y suboficiales embarcados en la contienda.
La Guerra Civil española fue al igual que otras guerras del siglo XX un conflicto en el que el correo tuvo una gran importancia.
En el siglo XIX en los conflictos bélicos se limitaba el correo a lo meramente militar. Las Estafetas militares controlaban las informaciones y las ordenes a través de los enlaces que trasportaban los correos a las distintas unidades para conocimiento de estas, los soldados, dada quizás su preparación y en muchos casos analfabetismo, no tenían más que la posibilidad de comunicarse con sus familias por medio no de las cartas sino de los amigos, paisanos que licenciados o de permiso llevaban las noticias a los familiares o novias de los combatientes-
También la Cruz Roja sirvió como enlace para dar noticias de que querían trasmitir los soldados. Hay que destacar que jefes y oficiales sí escribían a sus familias, tanto por su preparación como por su condición de privilegio dentro del frente.
El correo de los soldados comienza ya en el siglo XX, y es durante el conflicto mundial cuando aparece la figura de la Madrina de Guerra, por lo tanto es en los frentes de Europa donde aparece esta figura, sin duda alguna una contienda alargada en el tiempo y con frentes muy estables dio pie a que el soldado buscara la manera de no perder la moral.
Durante este tiempo aparece otra figura muy afín al correo, es el escribiente de cartas, solados instruidos, estudiantes o funcionarios, hacían la labor de los que no habían podido aprender a escribir y leer: unas monedas o unos cigarrillos eran el pago por la labor de lo que el soldado dictaba al compañero.
Y en esto llega el 18 de julio de 1936, es el comienzo de la Guerra Civil española, durante los primeros meses de guerra y hasta bien entrado 1937, no comienzan a funcionar las estafetas para la correspondencia entre los soldados y sus familiares, novia o amigos; hasta ahora el correo se había convertido en algo meramente militar, órdenes, anuncios, trabajos nombramientos, partes…
Al estabilizarse los frentes, y al convertirse la retaguardia en algo más cotidiano, sobre todo en el norte de Extremadura donde la guerra pasaba un tanto desapercibida, a excepción de la ciudad de Plasencia donde la gran cantidad de soldados daban un colorido especial a la población.
Comenzó en aquella época también unas ganas irrefrenable por escuchar la Radio, no solo por conocer cómo se desarrollaba la contienda, sino también por escuchas los mensajes de los soldados, los ahijados con los discos dedicados. La Radio poco a poco comenzó a hacerse un hueco, primero en las casas acomodadas, luego paulatinamente en el resto, deberían venir desde Alemania más que aviones o cañones, lo cierto es que la casa del cura, del médico, del farmacéutico, del dueño del ultramarinos, comenzaban a llenarse de parroquianos a media tarde para escuchar las noticias y a Conchita Piquer.
En los pueblos del Valle y la Vera la cosa cambiaba y era muy poca la actividad militar a excepción de los soldados de permiso, los racionamientos de productos, la llegada de familiares a los que la contienda había cogido en el otro bando y que habían conseguido pasarse o habían cambiado de mano, las ciudades o pueblos en los que estaban, pero sí había algo que decía que estábamos en guerra: era la radio o los periódicos o revistas que hacían furor entre la población tanto de uno como de otro bando, chicos o chicas con uniformes de Milicianos o de Flechas o Pelayos boceaban o entregaban en mano, una de esas revistas, que se distribuía entre los soldados del bando llamado nacional.
Era La Ametralladora, una revista humorística y satírica que al finalizar la contienda se transformó en la Codorniz, revista por la que pasaron los insignes humoristas y escritores de la época, la revista se editó en Salamanca, Valladolid y San Sebastián, se repartía gratuitamente a la tropa y en ella los soldados, oficiales o suboficiales, anunciaban sus señas para que se les escribiera. También los periódicos del momento se publicaban los anuncios y se recogían incluso las cartas para reenviárselas a los destinatarios.
En el Valle del Jerte y concretamente en Cabezuela del Valle, había un punto de encuentro donde sobresalía una figura adelantada a su tiempo y una mujer con una preparación completísima, licenciada en farmacia, nadadora y maestra, todavía queda su huella en el Jerte donde un charco de rio lleva su nombre, La Boti, Isabel Alias Pazo se rodeó de unas cuantas jóvenes inquietas que querían colaborar que querían prestar su ayuda animadas por el entorno patriótico del momento, allí aprendieron a tejer y hacer calcetines para los combatientes, jerséis para sus ahijados y sobre todo escribir las cartas a los soldados, tenían seudónimos y eran muchos los ahijados que tenían, los había de toda clase y condición, de todos los estamentos militares y de todas las armas, había soldados de a pie, oficiales y suboficiales, legionarios aguerridos, regulares, sanitarios o músicos.
Habría que hacer con tiempo y mucha dedicación un estudio exhaustivo del contenido de las cartas, todas ellas pasaban por la Censura Militar, pero su tipo de letra, el lenguaje, las anotaciones patrióticas o los dibujos en algunos casos, hacen de las cartas uno documentos inigualables mucho más por el tiempo trascurrido y por las circunstancias en las que se escribieron.
Durante algún tiempo traté de buscar a los remitentes de las cartas, pero no pude dar con ninguno de ellos, no sé qué paso, si cayeron en combate, si fallecieron o cual fue su destino final. Sí encontré en las cartas dos nombres que me resultaban conocidos, los dos cacereños y hermanos y los dos músicos militares, eran dos intérpretes, compositores y profesores de la capital de la provincia, los hermanos Berzosa, pulcra caligrafía refinada escritura, papel timbrado, su nombre le ostenta ahora el Conservatorio Profesional de música de la Diputación de Cáceres.
De los demás me hubiera gustado saber, lo intentaré, las cartas creo son un material interesantísimo para el estudio y sobre todo por que ofrecen la gran cara amable de una guerra fratricida, como sentían, en qué pensaban, como vivían el día a día no solo en las trincheras sino en el botiquín, en la oficina en el despacho.
Margarita Monleón, Mariquita, Mari o María fueron los seudónimos que utilizo mi madre con sus ahijados, empezó a escribir las cartas con quince años y como decía mi abuela, en aquella época «tu madre tenía la cabeza llena de pájaros», pájaros, que han hecho un nido lleno de recuerdos en los que estas cartas han servido para conocer un retazo de nuestra historia, desconocido pero no olvidado.
Hace unos años leí un artículo de Pérez Reverte sobre las madrinas de guerra, su madre lo había sido y conservaba una carta, aquí tenemos más de noventa y creo que nos ilustran de lo que fue lo que paso y como se vivió.
Destacar de las cartas, los lemas y los dibujos con los que se adornan los sobres y las cartas, lo que habla de la creatividad de los soldados, del tiempo que tenían para el asueto y como este tipo de cosas les subían la moral y como dijo en alguna ocasión un General, el ardor guerrero.
La procedencia de las cartas podría también configurar un mapa de la propia contienda. Las primeras reducen más el entorno cercano y ya las del tercer año Triunfal 1939, se expanden prácticamente a todo el territorio.
Los tratamientos son múltiples, estimada señorita, apreciada madrina, estimada madrinita, en muchos casos se notan las ganas de los combatientes de hablar con alguien de algo, que no fuera el frente, la ofensiva, las bombas de mano los obuses los Máuser o Radio Macuto.
Una de las mejores manifestaciones sobre las Madrinas de Guerra la hace Rafael García Serrano en su Diccionario para un Macuto, dice García Serrano, la Madrina de Guerra fue una institución que prospero a velocidades increíbles, las mejores madrinas se encontraban en los alrededores de las novias, de las amigas o las extranjeras entusiastas, uno podía pedir madrina atrevés del diario Domingo o de cualquier periódico, o de La Ametralladora que dirigía Miura y de la que el gran humorista Tono era la estrella.
En la película La Fiel Infantería se ve al Soldado Tony Leblanc, con multitud de madrinas, que le hacían llegar paquetes con los más diversos contenidos, desde tabaco chacina, prendas para el frio o cigarros puros llegados desde la mismísima Cuba.
Madrina mía, ponte a servir
Y lo que ganes dámelo a mí,
Para tabaco, para papel
Y pa cerillas para encender.
